Résumé Le Parfum de Süskind

Le Parfum de Patrick Süskind

Résumé du roman

Le roman "Le Parfum" raconte la vie de Jean-Baptiste Grenouille et son incroyable sens de l'odorat.

Le roman se déroule en France au XVIIIe siècle. Jean-Baptiste Grenouille naît en 1738 sur le marché aux poissons de Paris, au milieu de légumes et de poissons malodorants et avariés. Sa mère s'éloigne, l'enfant est découvert grâce à ses cris et sa mère est condamnée pour infanticide et décapitée. Le petit Jean-Baptiste est confié à plusieurs nourrices, mais celles-ci rendent toujours le garçon, car il leur semble effrayant et demande trop de lait.

Jean-Baptiste est alors emmené dans un couvent où il effraie également la nourrice et finalement le Père Terrier par son comportement avide et instinctif avec lequel il absorbe nourriture et odeur. Considéré comme "l'enfant du diable", le garçon est à nouveau abandonné et atterrit chez Mme Gaillard, une puéricultrice qui ne possède pas l'odorat. Elle ne peut donc pas constater que le garçon lui-même n'a pas d'odeur propre, une autre caractéristique qui a rebuté les nourrices précédentes. La nourrice a plusieurs enfants placés qui sentent que le garçon est différent et tentent de le tuer. Dans ses jeunes années, Grenouille apprend rapidement à évaluer et à distinguer les odeurs environnantes. Les noms de différentes odeurs sont les premiers mots que le garçon apprend.

Mme Gaillard découvre le talent de Grenouille pour classer les odeurs. À l'âge de six ans, il peut nommer et distinguer toutes les odeurs à l'intérieur et à l'extérieur de la maison. Son univers mental tourne autour des odeurs. Mme Gaillard est la seule à le soutenir dans sa différence, ses professeurs et les autres enfants le trouvent effrayant. Lorsque le couvent ne paie plus la nourrice pour ses services, elle vend Grenouille à Monsieur Grimal, un maître tanneur. Celui-ci forme Grenouille avec des méthodes assez brutales. Grenouille tombe très malade, mais survit. À l'âge de douze ans, le garçon connaît pour la première fois un peu de liberté et ne peut sortir qu'une heure le dimanche, puis plusieurs jours après le travail. Pendant ce temps libre, Grenouille déambule dans les rues de Paris, toujours à la recherche des odeurs les plus extraordinaires.

Un soir de septembre, Grenouille se promène à nouveau dans Paris. Une odeur qu'il ne connaît pas l'attire irrésistiblement. Lorsqu'il suit l'odeur, celle-ci le mène à une jeune fille qu'il considère comme la plus belle créature de tous les temps. Grenouille ressent le besoin de posséder ce parfum à tout prix. Il suit ce parfum enivrant. Cela le conduit à travers les rues de Paris jusqu'à la rue du Marais. Il y découvre une jeune fille rousse : Grenouille sent que sa vie n'aurait plus de sens sans la possession de ce parfum. Il tue la jeune fille, la déshabille et s'imprègne de toute son odeur. Des jours plus tard, il peut encore se rappeler l'odeur, tandis que le souvenir de son visage s'estompe. Après cette expérience, il prend la décision de devenir le plus grand parfumeur de tous les temps.

Le plus grand parfumeur parisien de l'époque est Guiseppe Baldini. Grenouille pose sa candidature auprès de lui en tant qu'apprenti et est accepté. Baldini a un concurrent sérieux du nom de Pélissier, lui aussi un génie en matière de parfums. Son best-seller est le parfum "Amor et Psyché", le nouveau parfum à la mode dans la ville. Pour obtenir le poste d'apprenti, Grenouille découvre la formule du parfum "Amour et Psyché", une tâche à laquelle Baldini lui-même s'était auparavant essayé pendant des heures, mais qui avait échoué. Grenouille a créé une imitation parfaite de la formule de "Cupidon et Psyché", au grand étonnement de Baldini. Lorsque Baldini, honteux que son apprenti ait réussi du premier coup ce qu'il n'avait pas réussi à faire lui-même, critique sa performance, Grenouille parvient même à améliorer le parfum. Baldini demande un temps de réflexion, mais engage finalement Grenouille comme apprenti et l'achète au maître tanneur. Celui-ci voit en Grenouille sa chance de retrouver son succès et sa réputation d'antan. Le maître tanneur fête l'arrivée de l'argent et se noie dans la Seine, complètement ivre.

Chez Baldini, Grenouille apprend l'art de la distillation et de la fabrication de parfums. Très vite, il crée pour le parfumeur de nouvelles fragrances exceptionnelles. Baldini retrouve la prospérité et sauve ses affaires. Désormais, le tout Paris veut acheter les parfums de Baldini, le magasin de Baldini est rempli de célébrités qui veulent acquérir l'un de ses parfums. Baldini continue à former Grenouille et lui montre comment établir des formules, calculer et mesurer les proportions. Mais cela répugne à Grenouille qui ne veut pas créer les parfums par le calcul, il s'agit pour lui de s'en imprégner et de les maîtriser. Lorsque Baldini montre à son apprenti comment extraire le parfum d'une plante, il a à nouveau toute son attention. Pour ce faire, les plantes sont placées dans un chaudron, un alambic, puis les parfums sont filtrés et distillés, les restes inutilisables des plantes étant ensuite jetés.

Après avoir appris ces compétences, Grenouille se rend compte qu'il ne lui suffit pas de créer des parfums de cette manière. Il rêve d'autres odeurs et craint de ne jamais pouvoir créer les odeurs qu'il a en tête. Il tombe alors gravement malade et Baldini tente de le sauver. Car son succès retrouvé dépend de Grenouille. Celle-ci veut cependant mourir et Baldini l'abandonne presque. Il lui dit alors qu'il existe d'autres méthodes pour extraire et conserver les parfums. Celles-ci sont exploitées dans la ville de Grasse, dans le sud de la France. Grenouille se rétablit alors en un rien de temps. Pour que son maître le laisse partir, il lui révèle des centaines de nouvelles formules de parfum et lui promet de ne jamais les transmettre à personne. Baldini laisse ainsi partir Grenouille. La nuit même, la maison de Baldini s'effondre. Baldini et sa femme meurent.

Deuxième partie

Grenouille a maintenant 18 ans et se rend à pied dans le sud de la France Pour la première fois de sa vie, il est totalement libre, ce qu'il considère comme une odeur unique. Il prend conscience qu'il apprécie la distance avec les autres et qu'il préfère la solitude. Sa véritable destination, la ville de Grasse, dans le sud de la France, passe au second plan. Grenouille se tient à l'écart des hommes et monte sur le volcan Plomb du Catal, sa "montagne de solitude", et vit pendant sept hivers dans une grotte où il ne doit sentir aucun autre être humain. Durant cette période, il met mentalement en ordre toutes les odeurs qu'il a perçues depuis son enfance, notamment celle de la jeune fille qu'il a tuée.

Pendant cette période, Grenouille crée mentalement de nouvelles odeurs uniques et se retire dans son propre monde. Il punit mentalement les personnes qui l'ont maltraité dans la vie. Pendant son séjour dans la grotte, Grenouille réalise en rêve qu'il ne possède lui-même aucune odeur. Il se réveille en hurlant de ce cauchemar et quitte la grotte pour retourner à la civilisation. Cette prise de conscience de ne pas posséder d'odeur propre est ressentie comme la catastrophe de sa vie.

Grenouille atteint une ville et prétend avoir été retenu prisonnier par des brigands. Il fait la connaissance du marquis de la Taillade-Espinasse, un noble qui s'est détourné de Versailles et pense être un scientifique de génie. C'est à cette science qu'il se consacre dans l'isolement. Par curiosité, il accueille Grenouille. Car le marquis mène des recherches sur un mystérieux "fluide", une substance mortelle qui nuit à l'homme lorsque celui-ci vit en contact trop étroit avec la nature. Comme Grenouille a passé sept ans dans une grotte, il devient le sujet de recherche idéal pour le Marquis. Le marquis traite Grenouille avec un médicament qu'il a lui-même créé. Grenouille doit ainsi redevenir un homme sain en quelques jours. La transformation de Grenouille, qui se lavait et se maquillait, s'est effectivement produite. Avec l'aide du marquis, Grenouille crée un parfum pour lui-même, qui lui confère une odeur propre et humaine. Il veut enfin sentir comme un être humain. Il se rend compte que c'est ainsi qu'il parvient à être perçu comme un être humain par les autres. Grenouille réagit avec surprise et apprend avec quelle facilité il peut tromper les gens. Il éprouve ainsi à la fois du plaisir et du mépris. Mais il pense avant tout être heureux parce qu'il peut contrôler le fait d'être aimé par les autres.

Le marquis organise une conférence et fait un exposé sur ses théories. Grenouille y présente sa science comme un succès et est acclamé. Grenouille comme<b>mais que les sentiments positifs que lui témoignent les personnes présentes sont uniquement dus au parfum qu'il porte. Le marquis se met en route pour les Pyrénées afin de prouver qu'il revient rajeuni. Cependant, il ne revient pas.

Troisième partie

Grenouille quitte la résidence de campagne du Marquis et arrive dans la ville de Grasse. Là, il est fasciné par les nouveaux parfums qu'il ne connaît pas. Il est surtout attiré par le parfum d'une jeune fille nommée Laure. Il veut également s'approprier ce parfum à tout prix, mais cette fois-ci, il ne veut pas tuer la jeune fille. Il est encore indécis quant au parfum et décide d'attendre encore. Il se propose d'abord de poursuivre son apprentissage pendant deux ans. Durant cette période, il travaille pour une veuve et apprend la technique de la macération. Pour ce faire, de la graisse est liquéfiée dans un chaudron et des fleurs sont jetées dans la graisse chaude. Les fleurs meurent alors et libèrent leur parfum dans la graisse. Il apprend ensuite la technique de l'éfleurage, qui consiste à déposer les fleurs sur une plaque enduite de graisse. Grenouille peut ainsi obtenir des parfums particulièrement purs. Grenouille expérimente alors la capture d'odeurs d'animaux, de personnes et de différents objets, et pas seulement de plantes.

Grâce à ces nouvelles connaissances, Grenouille expérimente la capture et la conservation des odeurs de plantes, d'objets, d'animaux et de personnes.

Grenouille ne cesse de penser au parfum de la jeune Laure. Il a peur de le perdre ou que son parfum s'estompe avec le temps, quel que soit le procédé de conservation qu'il utilise. Il décide donc de créer un diadème au cœur duquel le parfum de la jeune fille est conservé.

Grasse est à cette époque hantée par un meurtrier qui assassine des jeunes filles. L'assassin s'en prend aux plus belles filles et sème la terreur dans la ville. Tout à coup, les meurtres cessent, ce que la ville attribue à l'évêque qui a excommunié l'assassin. Un messager arrive en ville et annonce que le meurtrier a été arrêté dans une autre ville et qu'il a avoué. Le véritable meurtrier est cependant Grenouille. Celui-ci travaille à son diadème afin de parfaire son parfum.

Antoine Richis est le citoyen le plus riche de Grasse. Il est en même temps le père de Laure, la jeune fille dont Grenouille veut posséder le parfum et dont il veut faire la pièce maîtresse de son diadème. Le père fait un cauchemar de l'assassin de la jeune fille. Antoine Richis, contrairement au reste de la population de la ville, craint que le meurtrier n'ait pas encore été arrêté. Il pense que le meurtrier, qui n'assassine que de belles filles, a un but plus profond et sent qu'il a besoin de Laure pour ses intentions.

Richis réfléchit donc à la manière dont il pourrait sauver sa fille. Il décide de mettre l'assassin sur une fausse piste et annonce publiquement qu'il se rendra à Grenoble avec sa fille. Mais en réalité, il veut marier Laure en secret, son futur époux devant être Alphonse, le fils du baron de Bouyon.

Grenouille les poursuit hors de la ville, guidé par son odorat très développé. La nuit, il se glisse dans la chambre de Laure alors qu'ils passent la nuit dans une auberge. Son odeur humaine lui permet de se camoufler à nouveau. Il tue la jeune fille et distille le parfum de Laure. Ce faisant, il réfléchit au fait qu'il est sur le point d'achever l'œuvre de sa vie.

La population de Grasse apprend la mort de Laure le lendemain matin. Elle décide d'attraper le meurtrier à tout prix. La panique s'empare de la ville, certains se réfugient dans l'église, d'autres dans la superstition.

La maison de Grenouille est également fouillée, les vêtements et les cheveux de Laure sont retrouvés et Grenouille est arrêté. La population est pleine de haine à son égard et le père de Laure élabore des plans de vengeance. Grenouille est condamnée à mort.

Grenouille, qui a achevé l'œuvre de sa vie, l'accepte avec indifférence. Il doit être exécuté dans l'après-midi. Grenouille ouvre le flacon de parfum de Laure directement sur la cheminée et devant toute la ville rassemblée. D'un seul coup, l'ambiance change et les gens qui le méprisaient l'instant d'avant l'aiment maintenant et éclatent en acclamations. Richis lui demande pardon et veut lui offrir un foyer. Le parfum a troublé la compréhension de Richis, car il lui rappelle sa fille. Il lui propose de l'emmener chez lui, il pourra ainsi avoir le parfum de Laure près de lui. A la place de Grenouille, le compagnon de Madame Arnulfi est exécuté, car on lui impute désormais les meurtres.

Quatrième partie

Grenouille ne reste pas chez Richis, mais retourne à Paris. Il se rend au marché aux poissons, le lieu de sa naissance, pour y mourir. Une fois sur place, Grenouille s'arrose avec tout le flacon de parfum, juste là, dans l'endroit le plus puant de la ville. Les gens autour de lui l'égorgent et commencent à le manger avec extase jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien de lui. Chacun veut avidement posséder et ingérer ce parfum.

Réception du roman

Le roman Le Parfum réunit différents genres et styles, qui permettent également différentes interprétations. A première vue, l'œuvre est un roman policier qui raconte le parcours d'un tueur de masse, mais elle peut être classée dans d'autres styles. La description détaillée de la France du XVIIIe siècle en fait à la fois un roman historique et un roman psychologique grâce à l'éclairage de la psyché du personnage principal.

Les possibilités d'interprétation sont tout aussi variées que la classification dans différents genres littéraires.

Grenouille, le génie artistique

Une interprétation de l'œuvre se réfère à l'excentrique Grenouille, qui découvre et développe son génie au cours de sa vie à partir de son étrangeté, de son odorat prononcé et de son absence d'odeur propre. Il se caractérise par une faculté exceptionnelle, son sens de l'odorat. L'odorat est la base qui lui permet de développer ses capacités. Mais ce talent le distingue aussi des autres, ce qui signifie en même temps un isolement. En développant son talent, le génie tente de se débarrasser de sa solitude et de la surmonter. Comme il n'est pas intégré dans la société des autres et qu'il est surtout rejeté par eux, il n'hésite guère à passer outre leurs règles et leurs conventions, voire à tuer pour atteindre ses objectifs.

Le parfum comme roman critique de la société

Une autre possibilité d'interprétation de l'œuvre s'appuie sur le fait que Grenouille parvient à manipuler et à utiliser les gens à ses fins. Si, dans un premier temps, Grenouille cherche à se faire accepter par les gens, il découvre dans la dernière partie du roman son pouvoir et utilise ses compétences pour diriger les gens de la manière la plus utile à ses fins.

Le parfum comme roman de développement

Cette interprétation se réfère surtout à l'évolution personnelle du personnage principal, Grenouille. Elle met en lumière la question de savoir si Grenouille est mauvais dès le départ ou si une évolution vers le mal a lieu. Dès le début du roman, un côté animal de Grenouille est présenté : nourrisson, il boit excessivement et renifle les autres sans retenue. Cependant, dès le début, Grenouille se trouve également dans un environnement hostile qui le rejette. L'enfant Grenouille ne reçoit pas d'amour ni d'affection. Avant d'utiliser ses capacités pour manipuler les gens vers la fin, il s'en sert uniquement pour être reconnu et utilisé. Pourtant, même à ce moment-là, une pulsion intérieure le pousse à achever l'œuvre de sa vie, le parfum, et à tuer pour cela.

Œuvres suivantes

Le parfum a servi de modèle au long métrage "Das Parfum - Geschichte eines Mörders" (Le parfum - histoire d'un assassin), réalisé en 2006 par le producteur allemand Bernd Eichinger sous la direction de Tom Twyker, qui a également participé à l'écriture du scénario avec Andrew Birkin et Bernd Eichinger. Le rôle principal était tenu par Ben Wishow, aux côtés d'acteurs renommés comme Dustin Hoffmann et Alan Rickman. Le film s'inspire essentiellement de l'intrigue originale du roman.

Interprétation personnelle

Ma propre interprétation porte à la fois sur le côté critique de la société et sur l'évolution de la personnalité de Grenouille. Le monde extérieur et la vie intérieure du personnage principal se conditionnent mutuellement et font avancer l'intrigue. Les deux s'imbriquent l'un dans l'autre dans une interaction.

Je divise l'évolution, tant de la personnalité que des réactions du monde extérieur, en trois parties : L'enfance et l'adolescence jusqu'à ce qu'il quitte sa ville natale, Paris, la période dans la grotte comme phase de transition et les dernières années.

Dès le début, une particularité caractérise Grenouille. Son sens de l'odorat unique, ainsi que son odeur propre inexistante. Ce sont des caractéristiques qui lui valent d'être rejeté. Son talent est bien sûr inné, ce qui signifie qu'il ne peut pas le changer et qu'il n'a pas de mérite personnel. Mais c'est la réaction du monde extérieur qui fait que Grenouille évolue et développe des pensées qui sont loin d'être humaines.

De ce point de vue, le roman peut être divisé en trois parties. Dans la première partie, Grenouille vit sa particularité de manière passive et plutôt inconsciente. Naître dans un monde hostile qui le rejette est quelque chose qu'il ne peut pas changer. En tant qu'enfant et en tant qu'être humain en pleine croissance, il doit accepter cet environnement tel qu'il est. Il ne fait pas l'expérience de sa différence de manière consciente, mais comme un miroir à travers les autres. La seule personne qui reconnaît ses capacités et voit en lui quelque chose de spécial est Madame Gaillard, qui n'établit guère de relation émotionnelle avec lui. Elle éduque les enfants pour l'argent. Au début de sa vie d'adulte, Grenouille s'efforce d'être reconnu et trouve finalement un moyen de l'être : son sens de l'odorat est reconnu comme une capacité exceptionnelle par son maître d'apprentissage. Outre la reconnaissance, Grenouille apprend ici pour la première fois à connaître le pouvoir que lui confèrent ces capacités. Sans lui, son maître aurait perdu son affaire. Grenouille n'en tire pas encore de conséquence, même le premier meurtre est au fond inconscient. Il ne se rend même pas compte de la portée d'un meurtre, car les règles sociales ne semblent pas s'appliquer à lui.

Cette inconscience évolue au fil des années passées dans la grotte. Dans l'isolement, sans confrontation avec les autres, Grenouille se "chrysalide" pour ainsi dire et devient la personnalité mûrie qui, dans la dernière partie, évapore son plan avec détermination. Il franchit les étapes nécessaires à l'accomplissement de l'œuvre de sa vie et utilise désormais consciemment ses capacités de manipulation. Le dernier meurtre n'est pas non plus commis avec désinvolture, mais nécessite une certaine planification et une certaine tromperie.

Conclusion

Grenouille finit par devenir ce que les autres voient en lui depuis le début de sa vie, un être à part et un monstre. Il renverse cependant la situation lorsqu'il s'asperge de son parfum. La réaction de son entourage va alors bien au-delà de la compréhension ou de l'admiration. La foule s'approprie la particularité de Grenouille, qui était auparavant perçue comme repoussante et qui enfreignait également des règles sociales fondamentales, et tous tombent dans un état d'ivresse en mangeant Grenouille. Comme Grenouille, ils transgressent donc les règles fondamentales de la société.

L'auteur détourne ainsi de son personnage principal cette symbolique d'être dévoré par ses propres pulsions et l'"offre" formellement à n'importe quelle personne, pourvu qu'elle en ait suffisamment l'occasion.

La question reste ouverte de savoir si une autre réaction, plus amicale, de l'entourage de Grenouille aurait changé quelque chose à son comportement. Grenouille serait-il devenu un meurtrier même s'il avait rencontré l'amour toute sa vie ? L'auteur ne répond pas explicitement à cette question. Il se contente de présenter l'évolution du meurtrier comme une interaction entre le monde extérieur et le développement de la personnalité.

Bibliographie

Süskind, Patrick 1994 : Le Parfum : L'histoire d'un assassin, 1ère édition, Diogenes. ISBN-10 : 9783257228007

Klatt, Sabine, 2005 : Interprétation du roman de Patrick Süskind "Le Parfum".

Jansen, Martina, 2012 : "Le parfum" et le mal : le protagoniste de Patrick Süskind Jean Baptiste Grenouille

Bernsmeier, Helmut 2017 : Patrick Süskind, Le Parfum ; Philipp Reclam, ISBN 978-3-15-015451-9